商业名称（business name）要通过 ASIC Connect 在澳大利亚证券和投资委员会（ASIC）注册。开始之前，你需要先有澳大利亚商业号码（ABN），或者至少已经有 ABN 申请的参考编号。只有当你用来经营的名称不是你本人的法定姓名时，才需要注册。一位叫 Jane Smith 的个体经营者以“Jane Smith”的名义经营，什么都不用办，但“Jane Smith Plumbing”就是一个商业名称，必须注册。注册有效期为一年或三年，到期要续期。
我真的需要注册商业名称吗？
真正需要注册的人，比自以为需要的人少。如果你用以下名称经营，就可以免于注册：
- 一字不差的本人姓名，以个体经营者身份经营：名字加姓氏，不添加任何内容。
- 全体合伙人的姓名，以合伙形式经营，同样不添加任何内容。
- 公司本身的注册名称，它在公司注册时就已经一并登记了。
只要加上一个描述性的词，或者去掉名字只留姓氏，豁免就没有了。“Jane Smith”可以免于注册；只有姓氏的“Smith”、“Smith Consulting”和“Smith & Co”则不行。判断标准是你向客户展示的名称是不是你的法定姓名，而不是它和你的姓名是否接近。
注册商业名称能给你什么，不能给你什么？
这是最容易让人栽跟头的地方，值得说得直白一点。注册商业名称是一种信息披露机制：它让公众能查到某个经营名称背后是谁。它不代表所有权。
| 它能 | 它不能 |
|---|---|
| 让客户、供应商和监管机构查到某个经营名称背后是哪个 ABN。 | 让你拥有这些文字，或者给你任何独家使用权。 |
| 满足法律要求：用不是本人姓名的名称经营时，必须注册这个名称。 | 阻止别人注册相似的名称，或者换一种形式注册同一个名称。 |
| 让你可以用这个名称开账户、签合同和做广告。 | 替你保留对应的域名、社交媒体账号或商标。那些是各自独立、互不相关的。 |
| 只要你按时续期，就一直归你使用。 | 在你错过续期，或者名称背后的 ABN 被注销之后依然保留。 |
如果这个名称在商业上很重要，比如印在你的车上、包装上或者应用程序里，你要找的保护是商标，需要另外向澳大利亚知识产权局（IP Australia）注册。注册的商业名称无法阻止竞争对手把同样的文字注册成商标，然后要求你停止使用。
定下名称之前要查什么？
在印任何东西之前，把下面四项都查一遍。全部查完大约只要十分钟，而每一项都曾帮人避免在开业半年后被迫改名：
- ASIC 的商业名称登记册：这个名称是否已被注册，或者和现有名称接近到 ASIC 会把它们视为相同？ASIC 在判断两个名称是否冲突时，会忽略空格、“the”、“&”和“and”的区别以及法律后缀之类的差异。
- ASIC 的公司登记册：已注册的公司名称，同样会挡住与之相同的商业名称。
- 澳大利亚知识产权局的澳大利亚商标检索（Australian Trade Mark Search）：你所在类别里已有的商标，才是真正能迫使你停止用这个名称经营的东西。
- 域名和社交媒体账号：注册 .com.au 域名需要 ABN，所以在查名称的同时，也查一下这个域名是否还能注册。
ASIC 还会拒绝受限制或不宜使用的名称：暗示你并不具备的某种关联的词（“bank”、“university”、“Royal”、“Incorporated”、“Trust”）、冒犯性的语言，或者任何暗示获得政府认可的内容。其中有些词经部长同意后可以使用，但那是一套正式流程，不是走个过场。
怎样一步步完成注册？
- 先拿到 ABN。表格上要填。如果你的 ABN 申请还在处理中，可以用申请参考编号，但等拿到号码再办会更简单。详见如何申请 ABN。
- 设置 myID，并把它和你的 ABN 关联起来。关联要在关系授权管理系统（Relationship Authorisation Manager）中完成，这样 ASIC Connect 才知道你有权代表这门生意办事。
- 在 ASIC Connect 中搜索这个名称，确认它可以注册。如果有冲突，系统会马上告诉你。
- 选择一年期或三年期。三年期平均每年更便宜，还能省掉一次你可能会忘记的续期。ASIC 每年都会按指数调整这两项收费，所以请以办理当天 asic.gov.au 上的金额为准。
- 填写持有人信息：ABN 持有人就是注册持有人，个体经营者就是你本人，公司就是公司本身。
- 付款并提交。注册通常即时完成；你会收到一份注册记录，名称也会出现在公开登记册上。
有些商业服务会加价替你办理。没有必要。ASIC Connect 上是同一份表格，只收 ASIC 的费用。
怎样保住名称，又会怎样失去它？
- 按时续期。ASIC 会在到期前寄出续期通知。错过了，名称就会被注销；一旦被注销，任何人都可以注册它。小企业失去用了多年的名称，最常见的原因就是这个。
- 保持信息最新。地址和联系方式有变化，必须通知 ASIC，名称背后的 ABN 也必须保持有效。ABN 一注销，商业名称也会随之注销。
- 转让名称是可以的，但要分两步：现持有人同意并注销，新持有人再注册。出售生意时，要把这段时间考虑进去。
商业名称、经营名称和公司名称有什么区别？
这三个说法经常被混着用，但意思各不相同：
- 商业名称（business name）：在 ASIC 注册、供 ABN 持有人用来经营的名称。自 2012 年起实行全国统一登记。
- 经营名称（trading name）：泛指你对外使用的任何称呼，是非正式的说法。在全国登记册出现之前，经营名称是另外记录的，并显示在 ABN Lookup 上；这种安排已经逐步取消，所以请在 ABN Lookup 上查一下你自己的 ABN，把你依赖的名称都正式注册好。
- 公司名称（company name）：已注册公司的法定名称，以 Pty Ltd 或 Limited 结尾。它在注册公司时同时在 ASIC 登记，是这个实体真正的名称，而不是它用来经营的名称。
不管你用哪一种，发票上仍然必须写上你的 ABN，商业名称不能代替它。有效的税务发票必须包含哪些内容，见如何开具含 GST 的发票。
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常见问题
ASIC 对一年期注册收取一笔费用，三年期注册按年平均算更便宜。两项收费每年都会按指数调整，所以请到 asic.gov.au 查看当前金额，不要依赖在别处看到的数字。直接通过 ASIC Connect 注册，只需付 ASIC 的费用，没有其他开销。商业代办服务会在同一份表格上加价。
需要。ASIC 的表格要求填写 ABN，ABN 持有人就是这个名称的注册持有人。如果你的 ABN 申请还在处理中，可以使用 ABN 申请参考编号，但最简单的顺序是先办 ABN，再注册商业名称。
在 ASIC 登记册上不可以。ASIC 会拒绝与已注册的商业名称或公司名称相同或几乎相同的名称，而且会忽略空格、标点以及“the”之类的词的差异。在登记册之外，相似的名称确实可以同时存在，这就是为什么只有商标才能给你真正的独占权。
只在很有限的意义上：ASIC 不会把同一个名称再注册给别人。它不会让你拥有这些文字，也不会让你有权阻止别人使用。如果这个名称在商业上很重要，就向澳大利亚知识产权局（IP Australia）注册商标，那才是可以强制执行的权利。
ASIC 会注销它。名称一旦被注销，就会重新变成可注册的状态，任何人都可以注册，包括你的竞争对手。ASIC 会把续期通知寄到登记册上的地址，这也是要保持联系信息最新的又一个理由。选择三年期而不是一年期，可以少两次忘记续期的机会。
资料来源
本文中的注册要求、豁免情形、受限词语和续期规定来自 ASIC；商标保护的内容来自澳大利亚知识产权局（IP Australia）。ASIC 的收费每年按指数调整，请到 asic.gov.au 或 ipaustralia.gov.au 确认当前的金额和流程。Balaana 是记账软件，不是税务代理。本文仅为一般信息，不构成个人税务建议。Balaana 也不是法律顾问，本文不构成针对你个人情况的法律建议。